Der Unterschied zwischen Gesellschaften, die unter dem Gewicht ihrer dummen Bürger zusammenbrechen, und solchen, die darüber hinausgehen, liegt in der Zusammensetzung der Nicht-Dummen.
Corinne Purtill
Carlo M. Cipolla (eigentlich Carlo Cipolla, auch Carlo Maria oder Carlo Manlio Cipola) (* 15. August 1922 in Pavia; † 5. September 2000 ebenda) war ein italienischer Wirtschaftshistoriker und Schriftsteller.
Dumme Menschen, so erklärte Carlo M. Cipolla, haben mehrere charakteristische Merkmale: Sie sind zahlreich, sie sind irrational, und sie verursachen Probleme für andere, ohne dass sie offensichtlich selbst davon profitieren, wodurch sie das Gesamtwohl der Gesellschaft beeinträchtigen. Es gibt keinen Schutz gegen Dummheit, argumentierte der in Italien geborene und im Jahr 2000 verstorbene Professor. Die einzige Möglichkeit, wie eine Gesellschaft vermeiden kann, von der Last ihrer Idioten erdrückt zu werden, besteht darin, dass die Nicht-Dummen noch härter arbeiten, um die Verluste ihrer dummen Brüder auszugleichen.
Werfen wir einen Blick auf Cipollas fünf Grundgesetze der menschlichen Dummheit:
Gesetz 1: Immer und unweigerlich unterschätzt jeder die Anzahl der dummen Individuen im Umlauf.
Ganz gleich, wie viele Idioten man in seinem Umfeld vermutet, so Cipolla, man unterschätzt die Gesamtzahl immer. Dieses Problem wird durch die voreingenommene Annahme verschärft, dass bestimmte Menschen intelligent sind, basierend auf oberflächlichen Faktoren wie ihrem Beruf, ihrem Bildungsniveau oder anderen Merkmalen, von denen wir glauben, dass sie Dummheit ausschließen. Das sind sie aber nicht. Das bringt uns zu:
Gesetz 2: Die Wahrscheinlichkeit, dass eine bestimmte Person dumm ist, ist unabhängig von jeder anderen Eigenschaft dieser Person.
Cipolla geht davon aus, dass Dummheit eine Variable ist, die in allen Populationen konstant bleibt. In jeder denkbaren Kategorie - Geschlecht, Rasse, Nationalität, Bildungsniveau, Einkommen - gibt es einen festen Prozentsatz an dummen Menschen. Es gibt dumme Hochschulprofessoren. Es gibt dumme Menschen in Davos und in der UN-Generalversammlung. Es gibt dumme Menschen in jeder Nation der Erde. Wie zahlreich sind die Dummen unter uns? Das ist unmöglich zu sagen. Und jede Schätzung würde mit ziemlicher Sicherheit gegen das erste Gesetz verstoßen.
Gesetz 3: Eine dumme Person ist eine Person, die einer anderen Person oder einer Gruppe von Personen Schaden zufügt, während sie selbst keinen Nutzen daraus zieht und möglicherweise sogar Verluste erleidet.
Cipolla nannte dieses Gesetz das Goldene Gesetz der Dummheit. Ein dummer Mensch, so der Ökonom, ist jemand, der anderen Probleme bereitet, ohne dass er selbst einen klaren Nutzen daraus zieht.
Der Onkel, der sich nicht davon abhalten kann, Fake-News-Artikel auf Facebook zu posten? Dumm. Der Kundenbetreuer, der Sie eine Stunde lang am Telefon festhält, zweimal auflegt und es trotzdem schafft, Ihr Konto zu vermasseln? Dumm gelaufen.
Dieses Gesetz führt auch drei weitere Phänotypen ein, die laut Cipolla neben der Dummheit existieren. Zunächst gibt es den intelligenten Menschen, dessen Handlungen sowohl ihm selbst als auch anderen zugute kommen. Dann gibt es den Banditen, der sich auf Kosten anderer bereichert. Und schließlich gibt es den hilflosen Menschen, dessen Handlungen andere auf seine Kosten bereichern. Cipolla stellte sich die vier Typen entlang eines Diagramms vor, etwa so:
Die Nicht-Dummen sind ein unvollkommener und inkonsequenter Haufen. Manchmal handeln wir intelligent, manchmal sind wir egoistische Banditen, manchmal sind wir hilflos und werden von anderen ausgenutzt, und manchmal sind wir ein bisschen von beidem. Die Dummen sind im Vergleich dazu Vorbilder für Beständigkeit, sie handeln immer mit unnachgiebiger Idiotie.
Allerdings ist die konsequente Dummheit das einzig Konstante an den Dummen. Das ist es, was dumme Menschen so gefährlich macht. Cipolla erklärt:
Dumme Menschen sind im Wesentlichen deshalb gefährlich und schädlich, weil es vernünftigen Menschen schwerfällt, sich unvernünftiges Verhalten vorzustellen und zu verstehen. Ein intelligenter Mensch kann die Logik eines Banditen verstehen. Die Handlungen des Räubers folgen einem Muster der Rationalität: böse Rationalität, wenn man so will, aber immer noch Rationalität. Der Räuber will ein Plus auf seinem Konto. Da er nicht intelligent genug ist, um Wege zu finden, sowohl das Plus zu erhalten als auch Ihnen ein Plus zu verschaffen, wird er sein Plus erzeugen, indem er ein Minus auf Ihrem Konto erscheinen lässt. All dies ist schlecht, aber es ist rational, und wenn Sie rational sind, können Sie es vorhersehen. Sie können die Handlungen eines Räubers, seine fiesen Manöver und hässlichen Bestrebungen vorhersehen und können oft Ihre Verteidigung aufbauen.
Bei einem dummen Menschen ist all dies absolut unmöglich, wie das dritte Grundgesetz erklärt. Ein dummes Wesen belästigt Sie ohne Grund, ohne Vorteil, ohne Plan oder Schema und zu den unwahrscheinlichsten Zeiten und Orten. Sie haben keine rationale Möglichkeit zu erkennen, ob, wann, wie und warum das dumme Wesen angreift. Wenn Sie mit einem dummen Individuum konfrontiert werden, sind Sie ihm völlig ausgeliefert.
All das führt uns zu:
Gesetz 4: Nicht-dumme Menschen unterschätzen immer die schädliche Kraft dummer Individuen. Insbesondere vergessen nicht-dumme Menschen immer wieder, dass es sich zu jeder Zeit, an jedem Ort und unter allen Umständen als teurer Fehler erweist, mit dummen Menschen umzugehen und/oder mit ihnen zu verkehren.
Wir unterschätzen die Dummen, und wir tun dies auf eigene Gefahr. Dies bringt uns zum fünften und letzten Gesetz:
Gesetz 5: Ein dummer Mensch ist die gefährlichste Art von Mensch. Und die logische Folge: Ein dummer Mensch ist gefährlicher als ein Bandit.
Wir können nichts gegen die Dummen tun. Der Unterschied zwischen Gesellschaften, die unter der Last ihrer dummen Bürger zusammenbrechen, und solchen, die sie überwinden, liegt in der Zusammensetzung der Nicht-Dummen. Diejenigen, die trotz ihrer Dummheit vorankommen, haben einen hohen Anteil an intelligent handelnden Menschen, die die Verluste der Dummen ausgleichen, indem sie Gewinne für sich und ihre Mitmenschen erzielen.
Gesellschaften im Niedergang haben den gleichen Anteil an dummen Menschen wie erfolgreiche Gesellschaften. Aber sie haben auch einen hohen Prozentsatz an hilflosen Menschen und, wie Cipolla schreibt, "eine alarmierende Vermehrung der Banditen mit einem Hauch von Dummheit".
"Eine solche Veränderung in der Zusammensetzung der nicht-dummen Bevölkerung stärkt unweigerlich die zerstörerische Kraft der dummen Fraktion und macht den Niedergang zu einer Gewissheit", schließt Cipolla. "Und das Land geht zur Hölle." - Quartz, 29. April 2017