Wenn wir uns zu besseren kritischen Denkern entwickeln wollen, müssen wir viel ehrliche Selbstreflexion betreiben, und nicht immer gefällt uns, was wir sehen. Es kann geradezu deprimierend und sogar erschreckend sein, sich einzugestehen, wie anfällig, unlogisch und ignorant wir wirklich sind - kollektiv und individuell. Ich habe viel Gejammer über die Beschissenheit der Menschheit gelesen. Ich kann das manchmal nachvollziehen, aber ich glaube nicht, dass wir uns selbst genug Anerkennung zollen. In unserer Geschichte gibt es viele Menschen, die ihren Ängsten ins Auge geblickt haben, sich aufgerappelt haben, tief gegraben haben und den Mut gefunden haben, weiterzumachen. Die meisten dieser Menschen waren gewöhnliche Helden, die in den ungeschriebenen Annalen der Geschichte untergegangen sind. Aber lassen wir uns von ein paar knallharten Typen inspirieren, wie Chuck Yeager.
Der Filmklassiker The Right Stuff aus dem Jahr 1983 basiert auf einem Buch von Tom Wolfe, das von den Mercury-7-Astronauten in den frühen Tagen des Weltraumrennens erzählt. Wenn Sie den Film noch nicht gesehen haben, bitte ich Sie, Ihr heidnisches Verhalten zu korrigieren. Bevor die Menschen an der Seite der Vulkanier in den Weltraum rasen konnten, mussten wir erst die Schallmauer durchbrechen. In der Anfangserzählung heißt es:
"Es gab einen Dämon, der in der Luft lebte. Es hieß, dass jeder, der ihn herausforderte, sterben würde. Die Steuerungen würden einfrieren, die Flugzeuge würden wild um sich schlagen und sich auflösen. Der Dämon lebte bei Mach 1 auf dem Meter, 750 Meilen pro Stunde, wo die Luft nicht mehr ausweichen konnte. Er lebte hinter einer Barriere, von der sie sagten, dass kein Mensch sie je durchdringen könne. Sie nannten sie: Die Schallmauer."
Kaufman, P. (Author). (1983). The Right Stuff. In: Warner Bros.
Viele Menschen starben bei dem Versuch, die Schallmauer zu durchbrechen. Der Fortschritt kommt oft in hart erarbeiteten Babyschritten. Aber dieser Dämon wurde schließlich durch die harte Arbeit mehrerer Wissenschaftler, Ingenieure und mutiger Testpiloten besiegt, die es wagten, an die Grenzen zu gehen, und Brigadegeneral Charles "Chuck" Yeager, USAF, war der "Bad Ass"-Pilot, dem dies gelang. Bad Ass wird groß geschrieben, denn ich bin mir ziemlich sicher, dass das sein offizieller Titel ist. Wie knallhart war er also? In der Nacht vor dem historischen Flug brach sich (der damalige Captain) Yeager bei einem Reitunfall zwei Rippen. Hat ihn das aufgehalten? Nein, im Gegenteil. Da der alte Chuck über Titandrüsen in der Größe von Kanonenkugeln verfügte, schnallte er sich trotzdem in das experimentelle X-1-Testflugzeug (das Chuck nach seiner Frau Glamorous Glennis nannte). Dabei handelte es sich weniger um ein Flugzeug als um eine experimentelle Rakete mit Flügeln, die heute kein vernünftiger Pilot mehr fliegen würde, aber ich schweife ab. Normalerweise sind ein paar gebrochene Rippen ein Grund für, nun ja, Flugverbot - vor allem, wenn die gesamte Aufgabenbeschreibung lautet: "Schau mal, ob dich dieses neue Flugzeug umbringt." Seine Crew hat ihm trotzdem geholfen, in das Wiley Coyote-Gerät zu steigen, obwohl (was im Film nicht gezeigt wird) die Crew ihm eine rohe Karotte und ein Seil gegeben hat, um ihn daran zu erinnern, dass das Flugzeug kein Pferd ist. Selbst Titanknospen sind nicht davor gefeit, unter Freunden erwischt zu werden. Yeager und die X-1 wurden dann von einem B-29-Bomber aus 43.000 Fuß Höhe abgeworfen (ja, Sie haben richtig gelesen: abgeworfen). Nach einem Moment des freien Falls zündete er das Raketentriebwerk des Flugzeugs und kämpfte mit einigen Dämonen. Die X-1 (und Yeagers gebrochene Rippen) schüttelten sich heftig, als sie auf Mach 1 beschleunigten. Aber trotz der unerträglichen Schmerzen (und vermutlich während er eine Stange Beeman-Kaugummi kaute) trat Yeager den Dämonen in den Hintern und durchbrach die Schallmauer.
In gewisser Weise sitzen wir in einem ähnlichen Boot. Oder Jet? Raketenflugzeug? Wie auch immer, der Punkt ist, dass wir unsere eigenen inneren Barrieren haben. Wir müssen sie anerkennen, uns aufraffen und den Mut und die Fähigkeit aufbringen, sie zu überwinden. Unsere Hindernisse sind größtenteils emotionaler Natur. Sam Adams (einer der inspirierenden Führer der Amerikanischen Revolution) schrieb 1776:
"Wir können Ereignisse nicht machen. Unser Geschäft ist es, sie klugerweise zu verbessern. Es gab viel zu tun, um die zweifelnden Freunde zu bestätigen und die Ängstlichen zu stärken. Es braucht Zeit, um ehrliche Menschen dazu zu bringen, auch in wichtigen Angelegenheiten gleich zu denken und zu entscheiden. Die Menschen werden mehr von ihren Gefühlen als von der Vernunft geleitet.
Adams, S. (Brief an Samuel Cooper, 30. April 1776)